寄り添うようにして去っていく二人の後ろ姿を見送る。
　すると、後ろから急に話しかけられた。

「あら、アーシノ。一時限目はさぼったの？」

　何度か話したことのある、同じクラスの女生徒だった。名前は……なんだっただろうか？

「フォルテールの歴史には、あまり興味がないんでね」

　いつもの調子で軽く答えると、その女生徒はころころと笑う。
　ようやく、普通の世界に戻ってきたような気がした。

「ねえ、今話してたのって、クリス・ヴェルティン？」
「……ああ」
「彼って、いつも誰とも話さないから、ちょっと驚いちゃった。授業中も、窓のほうば
っかり見てさ。アーシノ、友達なの？」
「……さあ？」
「あはは、アーシノは誰とでも話してるもんね」
「そういうこと」
「でもさ、なんか彼、暗いよね。いつも一緒にいる女の子と、変なこと話してるし」
「変なこと？」
「雨の街とか、なんか……雨のこととか。なにか知ってる？　アーシノ」

　わずかにためらった後、答える。

「さあ、知らないな」

　かすかに視線を感じて振り返ると、わずかに離れた場所で、トルティニタが微笑んだ。

「街の歴史にでも興味があるんじゃないのか？　ま、どうでもいいことだがな」
「それもそうね」

　人に聞かれる場所で雨の話をしないようにと、彼女に忠告する必要がありそうだった。